「すまん、少し遅くなった」
　深山町にある商店街の商店街のやや奥まった場所、とある居酒屋。赤くて黒い弓兵がのれんをくぐると、目当ての男達は目の前のカウンター席に座って既に酒宴を始めていた。
「おぅ、もう始めてっぞー」
「すまんな。先に始めていた」
　手前に座ってとっくり片手に早くも赤い顔をしているのは、蒼い槍兵。
「槍チン、貴様いつから始めていたんだ？」
　みんなからは“槍チン”という愛称で呼ばれている盗撮マニアだ。
「私が来た時には既にこうだった。おそらく、開店直後からだろう」
　その隣で杯を傾けているのは、背広姿のまるで幽鬼のような男。
「ふむ。で、旦那はいつから？」
　通称“旦那”。職業は高校教師。つい先日結婚したばかりの新婚さんだ。
「私は学校が終わってからすぐに。六時過ぎ頃だ」
「オレァそうだなぁ。開店前に店の前にいたらオヤジが開けてくれた」
　なんて傍迷惑な男だろう。しかし、これをやってくれる店は大概は良店であることが多い。オヤジさんの人柄も良く、酒も料理も滅法美味い。
　商店街の一角、居酒屋『月厨』。店名に他意は無い。けして無い。
「先生はまだ来てないのか？」
「おぅ、まだ来てねぇなぁ。大方また逆ナンでもされてんじゃねぇか？」
　現役教師を差し置いて“先生”と言う愛称で呼ばれている人物は、どうやらまだ来ていないらしい。時間だけでなく大概のことに几帳面な男なのだが、たまにはこういう事もあるだろう。
「そうか。それじゃ、私も始めるとするか。オヤジ、月弓を熱燗で」
　この店は店名に月がつくので縁起を担いだのか、名前に月の一文字が入った酒を多く取りそろえている。月桂冠や嵯峨の月などがその最たる物だ。で、弓兵はそこでさらに弓の文字が入った月弓を愛飲しているわけだ。本来は別に弓兵でも何でもないのに、おかしなところに拘るものである。
　と、そこで再び店の引き戸が開き、のれんをくぐって知った顔が入ってきた。
「私が一番最後とは、我ながら珍しいこともあったものだな」
「おぅ、先生、遅かったじゃねぇか」
　背中に五尺余の大太刀と、古めかしい地蔵を背負った侍。友人知人をはじめ、縁故の者は皆彼のことを先生と呼ぶ。
「オヤジ、私には越乃雪月花を熱燗で頼む」
「これで全員揃ったな」
「では、始めるとするか」
　今宵此処に集った強者達。
　クラス・ランサー、クー・フーリン。通称“槍チン”。
　キャスターのマスターにして夫、葛木宗一郎。通称“旦那”。
　クラス・アーチャー、エミヤ。通称“亜茶原弓山”。
　クラス・アサシン、佐々木小次郎改重装型。通称“アサシン先生”。
　アーチャーとアサシンの分の熱燗がカウンターに乗ると同時に、ランサーが声高に宣言する。



「えぇ、それではー不詳わたくし槍チンが音頭をとらせていただくぜー！　うんじゃま、第何回か忘れたけどよ、本日の“全日本白い靴下愛護協会冬木市深山町支部定例会”を始めたいと思いまーすっとくらぁ！」



　……今回も、やっぱり駄目だった。